Située au cœur de la Vieille-Ville, la Maison Tavel est un lieu incontournable à Genève. Exemple remarquable d’architecture médiévale civile en Suisse, elle est également depuis 1986 le Musée d’histoire urbaine et de la vie quotidienne, témoignant ainsi, par son exposition permanente, du passé de Genève. Elle abrite le Relief Magnin, relief historique le plus grand de Suisse, qui donne au visiteur une vue d’ensemble de Genève avant la destruction de ses fortifications en 1850. Le musée abrite également des expositions temporaires en lien avec Genève et ses habitants.
Bâtiment patrimonial exceptionnel, elle est la plus ancienne demeure privée genevoise. Détruite par un incendie en 1334 qui n’épargne que les caves, la maison rebâtie acquiert alors son caractère de maison forte avec ses tourelles, et de palais urbain à la façade ornée de têtes sculptées. Dès 1979, des fouilles mettent au jour les vestiges d’une tour du XIe siècle et une immense citerne du XVIIe pour la récupération des eaux de pluie. Dans ses salles d’exposition permanente – dont certaines ont été reconstituées en appartements du XVIIIe et du XIXe siècle – gravures, peintures, cartes, maquettes, mobilier et objets divers témoignant du passé de Genève, du Moyen Âge au XIXe siècle sont présentés.
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Exposition
L’Escalade n’a rien d’une histoire figée dans les manuels. Pour les Genevois comme pour les visiteurs d’un jour, cette célébration se vit au présent. Depuis un siècle, la Compagnie de 1602 perpétue activement le souvenir de l’attaque surprise survenue la nuit du 11 décembre 1602, où la cité-République a joué son destin et frôlé la soumission face au duc de Savoie.
Plus qu’un simple défilé, elle déploie une fresque vivante portée par des générations de membres qui s’engagent sans compter. Ce qui fut d’abord une commémoration solennelle au XVIIe siècle, flirtant au gré des époques avec des airs de carnaval, est devenu grâce à la Compagnie de 1602 le cœur battant d’une célébration collective, populaire et hautement fédératrice.
Pour son centenaire, la Compagnie s’installe à la Maison Tavel. Sous les fenêtres de la plus ancienne demeure genevoise, là même où résonnent chaque hiver les sabots, les tambours et les chants, l’exposition dévoile l’envers du décor. Des coulisses aux costumes, des passions individuelles au grand récit public : traversez un siècle de célébrations, d’une Escalade à l’autre, à la veille des
425 ans de la bataille en 2027.
