Joana Hadjithomas and Khalil Joreige, Unconformities (2017) "Marcel Duchamp Prize", Centre Pompidou, Paris 2017, with the authorisation of In Situ - Fabienne Leclerc © Thomas Lannes

Prix Marcel Duchamp 2017, musée de l'Acropole, Athènes Joana Hadjithomas et Khalil Joreige

Par Fabien Franco
7 juin 2018

Les lauréats du prix Marcel Duchamp 2017, Joana Hadjithomas et Khalil Joreige, remontent le temps pour mieux cerner le présent. Leur histoire est faite de strates, de récits et de poésie.

Joana Hadjithomas et Khalil Joreige sont nés à Beyrouth et ont grandi pendant la guerre. Depuis près de trois décennies, ils explorent ensemble la complexité du monde à travers des œuvres multiformes. Pour mieux en cerner les contours et tenter d’en apercevoir la fugace réalité, ils utilisent le documentaire, la vidéo, la sculpture, l’installation, la photographie. Ce printemps au musée de l’Acropole à Athènes, dans le cadre de la cinquième édition de l’Onassis fast forward festival, ils ont présenté leur projet Unconformities (discordances, discontinuités). L’œuvre réunit une installation, Time Capsules, une vidéo, Palimpsestes, ainsi qu’une série de photographies, Zig Zag au fil du temps. Conçue à l’origine pour le Prix Marcel Duchamp 2017, dont les deux artistes franco-libanais ont été lauréats, et exposée au centre Pompidou (de septembre 2017 à janvier 2018), Unconformities prend une dimension supplémentaire au sein de l’espace muséal athénien dédié à l’archéologie. Elle instaure plus que jamais le dialogue entre la recherche scientifique, l’expression esthétique et la place de l’homme dans l’Histoire.

 

Joana Hadjithomas and Khalil Joreige, Unconformities (2017) "Marcel Duchamp Prize", Centre Pompidou, Paris 2017, with the authorisation of In Situ - Fabienne Leclerc © Thomas Lannes

 

Times Capsules (2017) met en scène des œuvres issues à partir de carottages géologiques telles que pratiqués par l’archéologue préventive. Extraits du sous-sol pour être analysés avant construction et donc avant leur disparition, les vestiges recomposés issus de forages présentés dans les tubes transparents racontent l’histoire de ces villes qui ne cessent de se reconstruire au fil des siècles. L’installation suspend dans l’espace les éléments, donnant à voir un temps à la fois figé et en mouvement. Un temps qui se construit par strates successives, et que l’archéologie met au jour avant que le présent n’en fasse table rase. Avec la série de photographies, Zig Zag au fil du temps, l’œuvre montre les carottages dans leur horizontalité, accompagnés de dessins et de texte. Archéologues, historiens, géologues et dessinateurs ont aidé les artistes dans leurs recherches, associant ainsi au sensible de l’œuvre la rigueur scientifique. Le contraste interpelle et séduit tout autant. Ces strates faites de pierres, et d’autres éléments disparates ne proviennent pas de n’importe quels sites choisis au hasard. Elles proviennent des trois villes omniprésentes dans le vécu des deux artistes : Paris, Athènes et Beyrouth. La troisième œuvres du projet, la vidéo intitulée Palimpsestes, joue quant à elle sur les deux plans géométriques précédemment employés : l’horizontalité et la verticalité. La vidéo d’un peu plus de douze minutes filme plusieurs sites de forage qui ont été réalisés à Beyrouth. Elle joue avec les échelles de temps et d’espace. Ici le monumental est confronté au détail, le macroscopique au microscopique. Palimpsestes raconte cet antagonisme des forces en présence, l’immuable et le temporel, le désastre et la reconstruction, le passé enfoui et le présent révélé.

 

Joana Hadjithomas and Khalil Joreige, Unconformities (2017) "Marcel Duchamp Prize", Centre Pompidou, Paris 2017, with the authorisation of In Situ - Fabienne Leclerc © Thomas Lannes

 

Dotée d’une forte puissance poétique, Unconformities matérialise le temps de la pierre et le temps humain. Il explore, non pas comme l’archéologie le temps circonscrit à un lointain passé, mais davantage un mouvement tissé de plusieurs temporalités. Il est un voyage dans un présent qui n’en finit pas de se construire et de se reconstruire sur un passé en perpétuelle recomposition.